Un pueblo típico de la India sigue careciendo de instalaciones médicas, de una escuela adecuada y la mayoría de las casas no tienen retretes apropiados y sus habitantes siguen utilizando los campos.
Autora: Nilofar Suhrawardy
A medida que se acercan las elecciones parlamentarias en la India, las promesas de los políticos de mejorar la situación económica de los pobres se vuelven más agresivas. A medida que estas promesas se hagan más ruidosas, cabe esperar que los titulares de los periódicos las muestren de forma más destacada. La regla no escrita que siguen en general la mayoría de los políticos es intentar convencer a los votantes de que la «varita mágica» para lograrlo sólo está en sus manos. Si esto fuera realmente posible, el pobre indio no habría seguido sufriendo mientras él y su familia siguen privados incluso de una alimentación adecuada. La muerte de agricultores por suicidio, debido a sus deudas o a su incapacidad para ganar lo suficiente para alimentar a sus familias, no se ha detenido. El desempleo sigue afectando prácticamente a todos, excepto, por supuesto, a los millonarios y multimillonarios que tienen suficiente para navegar probablemente durante algunas generación
Un pueblo típico sigue careciendo de instalaciones médicas, de una escuela adecuada y la mayoría de las casas no tienen retretes apropiados y sus habitantes siguen utilizando los campos. Aquí es donde reside la mayoría de los indios. Sí, uno o dos miembros de prácticamente todas las familias se trasladan a las zonas urbanas en busca de empleo en diversas funciones, para las que no se exige un certificado o título educativo. Trabajan como obreros, limpiando coches, y las mujeres, sobre todo, como empleadas domésticas, cocinando, limpiando, etc. Cada uno de ellos se traslada a las ciudades con el objetivo de que otros miembros se unan poco a poco con la esperanza de asegurar una vida mejor con educación para sus hijos. Los últimos años han tenido un impacto traumático en estos sectores, reduciendo prácticamente a polvo los sueños que una vez albergaron. Cuando el Covid golpeó por primera vez, obligó a miles de personas a abandonar las ciudades para volver a sus raíces rurales. Muchos tuvieron que volver andando. La vida no ha sido la misma para la mayoría desde entonces. Cabe recordar que entonces se intentó provocar la discordia comunal culpando a varios sectores de la comunidad musulmana como responsables del trauma del Covid. Por supuesto, ahora suena absurdo. Pero ocurrió. Algunos musulmanes también fueron encarcelados por estas «acusaciones».
Ciertamente, el Covid no perdonó a nadie. Económicamente, los más afectados fueron los indios pobres y, como ya se ha dicho, aún no se han recuperado del todo de su impacto. No han tenido más remedio que regresar gradualmente a las zonas urbanas e intentar empezar a ganar dinero de nuevo. Se dio mucha cobertura a su salida de las ciudades. Pero las noticias sobre ellos se limitaron en gran medida a este aspecto: una estimación aproximada apoyada por fotografías y vídeos sobre su salida de las zonas urbanas. Es cierto que cuando la miseria -en cualquiera de sus formas- golpea, los medios de comunicación prestan mucha atención a cómo los pobres son golpeados. Cuando los campesinos se suicidan, si un medio de comunicación se da cuenta de ello, los demás no tardan en cubrir esta «noticia», y si no, las posibilidades de que este asunto quede confinado a las estadísticas se mantienen.
La tragedia es que, a pesar de todas las promesas que se les han hecho repetidamente, las condiciones económicas de los pobres apenas han mejorado. Al parecer, tampoco se ha prestado suficiente atención en este sentido. Según un informe de Oxfam para 2021, India es el país más poblado, donde los superricos -uno por ciento de la población- poseen casi el 50% de la riqueza total del país, y sólo el 3% de ella está en manos del 50% de los pobres. Mientras los ricos son cada vez más ricos, los pobres son cada vez más pobres. Ya sea por una ligera inflación, el bloqueo de Covid, las inundaciones, el caos/conflicto/tensión o cualquier otro factor de este tipo, los pobres son los más perjudicados. No hace falta llamar la atención sobre la difícil situación de los trabajadores en las zonas urbanas y rurales. La lista de trabajos a los que se dedican los obreros es bastante exhaustiva. Incluye a pequeños agricultores, obreros de la construcción, etiquetadores y empaquetadores, trabajadores en fábricas y numerosos empleos de diversas categorías. En las últimas décadas ha aumentado el número de trabajadores autónomos, sobre todo en las zonas urbanas, que trabajan como aparcacoches, limpiacoches, mecánicos de coches, peluqueros, empleados domésticos, reparadores de móviles, sastres, sanitarios, etc. También han aumentado los vendedores ambulantes. También han aumentado los vendedores de frutas y verduras, los puestos de comida al borde de la carretera, los mercados semanales o nocturnos con aceras salpicadas de pequeños puestos que venden artículos que van desde ropa, cubos, cosméticos y mucho más a precios razonables para los pobres, donde también compran los sectores de clase media.
Los autónomos de diversos sectores no tienen seguridad laboral. Su demanda depende de la pericia en su trabajo y de su mercado. Cabe señalar que la demanda y el mercado de estos trabajadores autónomos no dependen de su religión, casta o región, sino de su experiencia en su campo, ya sean carpinteros, trabajadores de la construcción, sastres, peluqueros, mecánicos, limpiadores de coches, vendedores de comida, jardineros, vendedores, electricistas, fontaneros o de cualquier otro campo. Por supuesto, la demanda, la fijación de precios y el etiquetado de algunos de estos campos adoptan formas más sofisticadas y caras entre los sectores más ricos, ya sea el diseño de ropa, los salones, los restaurantes, etcétera. Pero aquí la atención se centra en los sectores más pobres. Los autónomos sólo pueden trabajar hasta que conservan la salud para hacerlo. No pueden jubilarse con ningún plan de pensiones. Los que trabajan con otros, incluidos los obreros de la construcción, también sufren el mismo problema, ya sean agricultores, empleados domésticos, obreros de la construcción o de otros sectores. En la mayoría de los casos, no cobran cuando no pueden trabajar por enfermedad o cualquier otro motivo, pueden ser despedidos en cualquier momento, etc. Estos jornaleros constituyen aproximadamente el 50% de la población de la India. Sus ingresos no dependen de su religión, casta o región, sino literalmente del sudor y la sangre que ponen en su trabajo. Según los informes, India tiene el mayor índice de pobreza: 228 millones viviendo en la pobreza, de los cuales más de 60 millones viven en barrios de chabolas.
Por supuesto, cuando estalla la tensión comunal afecta a todos en las zonas afectadas, pero, como se ha sugerido, los pobres son los que más sufren. En la mayoría de los casos, las personas acomodadas pueden permitirse trasladarse a otras zonas y seguir trabajando desde casa, pero los pobres suelen perderlo todo, desde sus casas hasta su trabajo. Las imágenes de chabolas atacadas en Manipur y Haryana son sólo un leve indicador de esta dura realidad. Y, sin embargo, cuando llegan las elecciones, lo que más se busca es el voto de los pobres. ¿Por qué? No se trata sólo de que su voto sea numéricamente el más importante. Sino que son ellos los que ejercen su derecho al voto en mayor número que los de las clases más ricas. El indio pobre conserva su importancia, democráticamente, pero sigue sufriendo económicamente. Por mucho que se diga que India es un país rico, uno de los más desarrollados, etc., en la base, el indio sigue siendo pobre y sufriendo penurias económicas.
Nilofar Suhrawardy es periodista y escritora especializada en estudios de comunicación y diplomacia nuclear. Su último libro es La victoria de Modi, ¿una lección para el Congreso? (2019). Otros de sus libros son:- Primavera árabe, ¡no solo un espejismo! (2019), Image and Substance, Modi’s First Year in Office (2015) y Ayodhya Without the Communal Stamp, In the Name of Indian Secularism (2006).
(Publicado en CounterPunch: The Poor in Today’s India – CounterPunch.org )
Rafael Poch de Feliu 